人体摄取硒的主要来源是食物，各类食物的含硒量不同，大致顺序为：动物内脏＞鱼＞肉＞粮食＞蔬菜＞水果，动物产品对人体硒摄人的贡献最大。这个顺序与食品中蛋白质含量的顺序基本一致，富含蛋白质的食品中硒相对也就多一些。动物产品是人们的主要食品之一，因此，高效动物性有机硒源的开发成为国内外营养学的研究热点之一。给动物饲以富硒饲料，经过动物体内转化，大大提高其产品的含晒量。因此，开发富硒肉、富硒蛋、富硒奶等动物产品来补充人体硒摄人量的不足已成为一个发展富硒养殖业的重要途径。
大量研究表明，硒能提高动物的生长性能，改善繁殖能力，增强免疫功能，改善肉质。与不添加硒相比，添加不同硒源均显著增加了动物肌肉中硒的含量，而且有机硒组的效果要好于无机硒组。经研究发现，在蛋鸡饲料中分别加一定量的有机硒，鸡蛋中硒含量随添加浓度的增加而增加。添加有机硒能提高动物生长期间的抵抗力，减少了病害，降低了死亡率，同时保障了动物产品的品质。
同时，养殖中给畜禽适补硒，尤其是给低硒地区的畜禽补硒，相比于不加硒的动物可显著提高生产率。使畜禽增重提高8%~37.1%，乳牛奶产量提高10%~15%，鸡产蛋率提高10%~20%，绵羊产羔增加32%，胚胎死亡率下降21.6%，母猪繁殖率提高11.8%。研究还证实，硒能刺激动物免疫球蛋白及抗体产生，增强机体对疾病的抵抗力。补硒能增强动物免疫器官的功能和提高血中抗体，从而增强动物抵御各种疾病的能力。由此可见，加富硒的畜禽不论在产量和质量上，都有了很大提高。
养殖中给动物补硒的方法通常有两种：①人工对动物添加硒，加无机硒极易引起动物中毒，所以添加的大都是硒氨基较、富硒酵母、富硒藻米和硒麦芽等有机硒，不同形态的硒对动物产品硒的含重多少也是不同的。②添加富硒饲料，富硒作物在动物体内转化为有机硒是安全有效的，同时也增加了动珈休内的微量元素。
